나이언틱이 개발한 모바일 게임 포켓몬 고의 사용자 데이터가 군사용 드론의 인공지능 AI 시스템 훈련에 사용되었을 가능성이 보도되며 논란이 불거졌다. 최근 러시아-우크라이나 전쟁에서 AI 탑재 군사용 드론이 사람의 직접적 조작 없이 스스로 판단해서 적을 사살하는 작전이 전재되며 AI의 군사적 활용에 대한 윤리적 문제가 대두되고 있는 와중, 게이머 정보가 이 같은 작전에 활용된다는 점에 많은 이들이 우려를 표하고 있다.

2025년 12월, 나이언틱 스페이셜은 밴터와의 파트너십을 통해 위성 위치 확인 시스템 GPS가 제한된 환경에서 시각 데이터를 통해 지상 및 항공 플랫폼의 정밀한 항법 및 조율을 가능하게 하는 포괄적 솔루션을 제공하겠다고 발표한 바 있다. 그런데 이를 통해 포켓몬 고 데이터가 AI 훈련에 부분적으로 활용되었다는 내용이 알려졌다.

나이언틱은 2020년 포켓몬 고에 증강 현실 AR 매핑 과제를 도입했고, 2021년에는 플레이어들이 스마트 기기를 사용하여 실제 세계의 포켓스톱 위치를 스캔하고 새로운 AR 경험을 만들 수 있도록 강화된 포켓스톱 기능을 출시했다. 델프트 공과대학교의 얀 반 덴 호벤 윤리 및 기술 교수는 한 언론과의 인터뷰에서 트라우 보도 기준 약 300억 건에 달하는 포켓몬 고 스캔 데이터가 나이언틱 스페이셜의 AI 시스템 개발 속도를 크게 높였을 것이라고 분석했다. 이는 플레이어들이 의도치 않게 군사적 응용에 기여했을 수 있다는 점을 시사하며 윤리적 문제를 제기하고 있다.

나이언틱 스페이셜은 해외 매체 PC게이머 등과의 인터뷰를 통해 포켓몬 고의 지상 스캔 데이터가 AI 모델 훈련에 일부 사용됐다는 점을 인정했다. 그러나 나이언틱 스페이셜은 밴터와의 거래에는 해당 데이터 공유가 포함되지 않았으며, 2025년 나이언틱의 게임 사업부가 스코플리를 통해 인수된 이후에는 스캔 데이터에 접근할 수 없다고 해명했다. 밴터 또한 자체 성명을 통해 나이언틱 스페이셜의 지상 기반 시각 위치 확인 시스템을 자체 시스템에 적용하는 것을 검토 중이나, 실제 포켓몬 고 데이터에는 접근하지 않았다고 밝혔다. 밴터는 자체 위성 이미지로 생성한 3D 데이터를 기반으로 GPS 제한 환경에서의 항법 기술을 개발하고 있다고 덧붙였다.

포켓몬 고 이용 약관에는 사용자가 제공하는 모든 콘텐츠에 대해 나이언틱이 비독점적이고 영구적인 라이선스를 갖는다고 명시되어 있다. 이 약관에 따라 데이터 수집이 이루어졌음에도 불구하고, 사용자들이 자신의 데이터가 군사적 목적으로 활용될 가능성에 대해서는 충분히 인지하지 못했다는 비판이 따라온다. 이번 사태로 인해 게임사가 수집한 사용자 데이터가 군사적으로 사용되는것에 대한 윤리적 책임에 대한 논란이 거세지고 있다.